Voor het automatisch genereren van grafieken op websites waren tot recent twee methoden: een applicatie bouwen op de webserver, of een Flash applicatie gebruiken. Beide zijn relatief bewerkelijk. Het Lab test nu twee alternatieven.

Het eerste alternatief is een javascript bibliotheek met de naam Raphaël. Hiermee kan met enkele regels javascript een grafiek worden gegenereerd, bijvoorbeeld op basis van gegevens in een tabel die toch al op de pagina beschikbaar is. Het rekenwerk komt volledig voor rekening van de eindgebruiker en er is geen extra contact met de webserver nodig, waardoor deze oplossing beter schaalt naar grotere bezoekersaantallen. En het ziet er ook nog eens erg gelikt uit.

Het tweede alternatief is de Google Charts API. Hierbij wordt het genereren van de grafiek gewoon op een webserver gedaan, maar dan wel op het uitgebreide serverpark van Google. En dat scheelt. Bovendien hoeft er geen eigen charts applicatie onderhouden te worden.

Google Charts is extreem snel. De hiernaast getoonde illustratie komt bijvoorbeeld rechtstreeks van Google.