Digitale toegankelijkheid

Digitale toegankelijkheid betekent dat zoveel mogelijk mensen een website kunnen gebruiken, ook wanneer zij een beperking hebben of de website op een andere manier bedienen.

De internationale richtlijnen hiervoor zijn de Web Content Accessibility Guidelines (WCAG). Die stellen eisen aan onder andere de waarneembaarheid, bedienbaarheid en begrijpelijkheid van websites.

Maar toegankelijkheid gaat voor ons verder dan voldoen aan een lijst technische eisen. Uiteindelijk gaat het om mensen die informatie willen vinden of iets gedaan willen krijgen. Een toegankelijke website helpt hen daarbij.

De WCAG geven concrete criteria waarmee digitale toegankelijkheid kan worden beoordeeld. Ze bieden daarmee een belangrijk en toetsbaar kader.

Wij kijken tegelijkertijd naar het grotere geheel: kan iemand begrijpen waar hij is, de juiste informatie vinden en de website daadwerkelijk bedienen?

Want een website kan technisch aan veel criteria voldoen en tóch onnodig ingewikkeld zijn. Andersom kunnen keuzes die de toegankelijkheid verbeteren de ervaring voor een veel grotere groep bezoekers prettiger maken.

Daarom zien we toegankelijkheid als onderdeel van de totale kwaliteit van een website.

Digitale toegankelijkheid is voor verschillende organisaties niet alleen een kwaliteitsvraagstuk. Europese en Nederlandse wet- en regelgeving kunnen eisen stellen aan de toegankelijkheid van digitale producten en diensten. Daarbij spelen onder andere de European Accessibility Act en bestaande toegankelijkheidseisen voor publieke organisaties een rol.

Welke verplichtingen precies gelden, hangt af van de organisatie en de aangeboden producten of diensten. Een goede reden om toegankelijkheid niet pas te bekijken wanneer een website al af is.

Digitale toegankelijkheid stopt niet bij de livegang.

Websites veranderen voortdurend. Er verschijnen nieuwe pagina's, redacteuren plaatsen afbeeldingen, formulieren worden aangepast en functionaliteit wordt toegevoegd. Daardoor kan een website die bij oplevering goed toegankelijk is later nieuwe toegankelijkheidsproblemen krijgen.

Wij zien toegankelijkheid daarom als een doorlopend kwaliteitsaspect. Bij ontwerp en ontwikkeling leg je een goede basis. Daarna helpen duidelijke afspraken, toegankelijke content en periodieke controles om dat niveau vast te houden.

Bij een nieuw websiteproject nemen we toegankelijkheid vanaf het begin mee in de keuzes rond ontwerp, techniek en content.

Dat betekent in de praktijk aandacht voor:

• een duidelijke informatie- en kopstructuur;
• voldoende contrast en herkenbare bediening;
• gebruik met toetsenbord;
• betekenisvolle links, knoppen en formulieren;
• correcte technische structuur voor ondersteunende technologie;
• toegankelijke content en afbeeldingen;
• controle en testen tijdens de ontwikkeling;
• aandacht voor toegankelijkheid na livegang.

Zo ontstaat toegankelijkheid niet als extra laag boven op de website, maar als onderdeel van hoe de website is ontworpen en gebouwd.